こんにちは！ 豊田合成の川口です。
前回のレポートからちょっと時間が経ってしまいましたが、フィンランドで元気にしています。
今回は僕が所属している「ＳＡＶＯ ＶＯＬＬＥＹ」というチームを紹介したいと思います。
このチームはフィンランドの北部サヴォニアにあった「ＳＡＭＰＯ ＶＯＬＬＥＹ」と「ＬＥＫＡ ＶＯＬＬＥＹ」という２チームが合併して、２０１８年に新規スタートを切ったチームです。ホームタウンはヘルシンキから北に４００ｋｍほどのクオピオという街。今年の９月に全日本がフィンランド代表チームと親善試合を行ったところです。クオピオの街の紹介は別の機会にさせていただきます。
「ＳＡＶＯ ＶＯＬＬＥＹ」には現役のフィンランド代表選手はいませんが、長年代表に選ばれていた選手や、現エストニア代表で２０１７年にフィンランドリーグのＭＶＰに輝いたアウトサイドが所属していて、逆に２０００年生まれの若い選手が３人もいます。選手数は全部で１２名。リベロは僕だけです。Ｖリーグからみると少ないと思うでしょうけど、フィンランドリーグに参加する全９チームは、どこも１２名前後でリーグを戦っていきます。
２０日に、かつてトミー監督、古賀太一郎さんが所属していた「ＫＯＫＫＯＬＡＮ ＴＩＩＫＥＲＩＴ」と練習試合をしました。この試合で３回目の練習試合でした。スターティングリベロとしてプレーをさせて頂いていますが、まだまだチームを統率する力やスキル面において改善できる所が沢山ある事に日々の練習や試合を通して気付かされています。それと同時に手応えを感じる物もあるのでそこは自信を持ってこれからも継続していきたいと思っています！
２０日の練習試合はクオピオから車で２時間ほどの体育館で行われたのですが、移動はチームのワゴン車と選手個人の車に分乗でした。試合後にみんなで食事をするということでしたが、体育館の近くのレストランでビュッフェ形式の食事を取り、車ごとに勝手に帰路につきました。２６日に迎える開幕戦は、ロヴァニエミという北極線上にある街で行われますが、２５日にチームバスで７〜８時間かけて移動し、２６日の１８：３０から試合をして、試合後にまたバスでクオピオまで帰るという予定になっています。おそらく到着は朝の５時近くに！！ ２７日はオフになると思いますが、２８日に練習して、２９日はホームで試合があります。
この様に日本とは少し違う試合のスケジュールではありますが、少しでも早く多くの試合をしたいという気持ちの方が強いので常に最高の準備をして一戦一戦大切に戦いと思います。
今、このフィンランドでバレーボールをすることにものすごい充実感を覚えています。このような機会を与え下さった豊田合成の皆様、ファンの皆様、応援して下さっている全ての皆様に感謝しながら、いよいよ始まるリーグに向かっていきます。
みなさん、応援よろしくお願いします！！！
VOLLEYBALL NEXt 